San José, California, 20 de junio de 2023: cuando Gov’t Mule se fijó el ambicioso objetivo de grabar dos álbumes simultáneamente, cada uno de los cuales requería enfoques de producción muy diferentes, solo había un micrófono común a las dos configuraciones separadas: un Lauten Audio LS- 208 condensador de gran diafragma, para el cantante y guitarrista Warren Haynes. Los dos proyectos, Peace…Like a River, un disco de estudio producido tradicionalmente, y Heavy Load Blues, un álbum de blues con tintes de soul y hard rock grabado en vivo desde el piso, fueron grabados en Power Station New England (PSNE) en Connecticut con Grammy. -el productor/ingeniero/compositor ganador John Paterno a la cabeza como coproductor, ingeniero y mezclador. Durante una carrera de 25 años, Paterno ha construido una diversa lista de créditos que también incluye a Robbie Williams, The Steve Gadd Band, Michael Landau, Robben Ford, Tim McGraw, Bonnie Raitt y muchos otros.
Paterno aprovechó la oportunidad de abordar un proyecto que se remontaba a los métodos de grabación de la década de 1970: cinta, una consola Neve 8068 antigua y una banda de cuatro integrantes grabando pistas durante un período prolongado en el estudio. “Cortamos 37 canciones en dos meses. Trabajaba 15 horas al día, seis días a la semana. Probablemente no he trabajado tan duro desde los años 90”, dijo. “No hubo clic. Querían ir a la cinta. E hicimos un disco completo sin que usaran audífonos. ¿Quién hace eso más? Fue una muy buena experiencia.”
Peace…Like a River, lanzado el 16 de junio de 2023, fue grabado de la manera tradicional, con los instrumentos microfoneados y todo aislado. Por el contrario, Heavy Load Blues, lanzado en noviembre de 2021, se grabó en vivo con otro conjunto de instrumentos instalados en un área diferente del estudio.
“Tuve una situación en la que el cantante quería cantar en vivo con la banda, así que necesitaba un micrófono que tuviera muy buen rechazo”, explicó, “también quería un buen micrófono de alta calidad, porque muchos de los micrófonos que tener un buen rechazo no necesariamente te da el sonido de alta fidelidad”.
Paterno había hablado previamente con el fundador de Lauten Audio, Brian Loudenslager, sobre el LS-208, que debido a la ubicación de su cápsula y al innovador diseño de circuito de polarización dual rechaza los sonidos fuera del eje. Esto lo convierte en un reemplazo efectivo para los micrófonos cardioides de dirección frontal más tradicionales en situaciones donde el aislamiento de la fuente es crítico. “No lo había usado antes, pero pensé: ‘Eso va a funcionar para el disco de blues’. Sabía que haría lo que estaba destinado a hacer, porque Lauten no sacaría algo que no les hiciera sentir bien”, dice. “Y realmente me impresionó la calidad tonal, la presencia y el tamaño del micrófono”.
Para las sesiones de seguimiento de álbumes de blues, todos los músicos se instalaron en la parte trasera del Estudio A de PSNE, juntos y sin auriculares. Además de grabar el LS-208 directamente en la grabadora, Paterno también pasó la voz de Haynes a través de un amplificador de guitarra al mismo tiempo. “Eso es parte del sonido vocal en el disco de blues. Todavía tenía este tamaño y tono fundamentales que realmente me gustaban del LS-208, y la distorsión y el grano que venían de la pista del amplificador de guitarra. Además, el 208 sonaba realmente bien en la voz de Warren”, informa.
Para pasar de la grabación del proyecto de blues al álbum de estudio, Paterno y dos asistentes cerrarían el área trasera del estudio usando divisores deslizantes que crean cabinas iso. Estos divisores se utilizaron para separar y aislar las pilas de amplificadores de Haynes y el teclado y la guitarra de Danny Louis. Para reconfigurar la sala, el proceso tomó alrededor de 20 o 30 minutos, dice. “Cuando estaban trabajando en una canción para el disco principal, todavía necesitábamos un micrófono con gran aislamiento para que Warren cantara, ya que estaba parado frente al baterista para esas pistas básicas. Simplemente movería el LS-208 del área donde lo teníamos para el disco de blues”, dice.
Sin que nadie se diera cuenta, el Lauten LS-208 se convirtió en el micrófono vocal de Haynes para el álbum de estudio y para el disco de blues. Mientras la banda grababa, recuerda Paterno, Haynes sugería algunos arreglos vocales o pedía hacer una sobregrabación o incluso un par de pases completos. “Estábamos usando la misma cadena vocal, un preamplificador Little Devil de Chandler Ltd. en uno de los compresores antiguos LA-3A del estudio, y sonaba muy bien en su voz. Así que seguimos con eso”, dice.
Ambos álbumes se grabaron inicialmente en cinta en una máquina de cinta Studer de 24 pistas y luego se transfirieron a Pro Tools. “Querían el sonido de la cinta. Es algo que la banda había hecho en el pasado y quería seguir haciendo”, revela Paterno. “Lo ejecutamos a 15 pulgadas por segundo para el sonido. Además, a esa velocidad podríamos obtener unos 32 minutos por carrete, ¡porque Mule no reproduce canciones de dos minutos! Mezcló las 18 canciones para Heavy Load Blues en PSNE, monitoreando a través de su conjunto personal de altavoces Amphion Two18. “El resto lo mezclé aproximadamente un año después, en marzo de 2022, en mi casa. También hice un conjunto de mezclas de Atmos, hace solo unos meses”, dice.
En retrospectiva, aunque el proyecto involucró muchas horas y algunos desafíos técnicos, fue una experiencia satisfactoria, dice Paterno. “Fue mucho trabajo y había muchas cosas de las que hacer un seguimiento. Pero mirando hacia atrás, valió mucho, mucho la pena hacerlo”.
Acerca de Lauten Audio
Lauten Audio es un fabricante familiar de micrófonos originales e inspiradores. Los productos actualmente disponibles incluyen el micrófono de tubo insignia «Eden», el galardonado micrófono de condensador FET «Atlantis», la innovadora «Serie Synergy» de micrófonos de condensador con rechazo de ruido y la nueva familia de micrófonos de condensador Series Black. Lauten Audio y su diversa familia de usuarios se pueden encontrar en estudios, escenarios y hogares de todo el mundo.
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