La historia de PRS Guitars es un viaje salvaje que podría enmarcarse en el gusto por el perfeccionismo de Paul Reed Smith en el diseño de guitarras eléctricas satisfaciendo su apetito por el riesgo, la influencia de Ted McCarty en sus gustos por las guitarras y la audacia de presentar guitarras con tapa de arce. a un mercado que desde hace mucho tiempo había sido seducido por los acabados pintados sólidos.
Pero realmente se puede enmarcar en torno a las dos guitarras de muestra de 1984 que tomó en el camino para poner en marcha la compañía, y en el último episodio de la serie de YouTube From The Archives de PRS, Smith hace exactamente eso cuando se le une el arte de la marca. director, Marc Quigley, para una lección de historia que arroja luz no solo sobre la marca PRS, sino también sobre cómo ha cambiado el mercado de las guitarras desde mediados de los años 80.
Las guitarras en cuestión son una PRS Custom No Serial Number y una guitarra PRS. El Custom pronto se convertiría en el Custom 24 que conocemos hoy. El PRS se convertiría en el estándar en 1987. Ambos serían pilares de la formación, siendo el Custom 24 la idea de muchos músicos del apogeo de la fabricación de guitarras eléctricas de alta gama.
En 1984, sin embargo, nadie sabía quiénes eran, y después de haber hecho un pacto de caballeros con un abogado de Indianápolis que dijo que adelantaría el capital para iniciar el negocio si Smith regresaba con €100,000 en pedidos, Smith llegó a la costa este con dos guitarras y un argumento de venta.
Volvió con órdenes por valor de 300.000 euros y el abogado se echó atrás. Warren Esanu, presidente de PRS hasta el día de hoy, intervino. La compañía se formó en 1985. Pero Smith dice que asegurar los pedidos, obtener la financiación, pagar el alquiler de las instalaciones no era cuando sabía que las cosas iban a estar bien. Fue cuando los minoristas llamaron y querían más.
“Lo que se sintió realmente bien fue el día en que los distribuidores pagaron por las guitarras y las vendieron y luego hice un nuevo pedido”, dice Smith. “Ese fue el momento de alivio. El momento de alivio fue el reordenamiento. He visto productos salir por la puerta, los distribuidores los vendieron así, no querían otro”.
Smith habla sobre su relación con su mentor, Ted McCarty, quien explicó por qué Gibson había usado arce para las tapas en primer lugar. Aquí es donde se pone interesante. Porque en este momento, PRS estaba nadando contra la corriente. Nadie fabricaba guitarras con tapas de arce en los años 80 y nadie las tocaba.
“La gente estaba pintando guitarras”, dice. “Eran en blanco y negro, y gráficos y esto, aquello y lo otro, pero era hora de que el arce rizado volviera a nuestra industria. En lo que a mí respecta, el arce rizado es parte del legado de las guitarras, especialmente de Gibson en los años 50, a partir de 1959, de nuevo a lo grande, en el 58. Así que siempre pensé que era genial.
No había guitarras de arce rizado. Las guitarras Steinberger estaban de moda. Las guitarras Jackson estaban de moda. Las guitarras Kramer estaban de moda
“Pero en ese momento, las únicas guitarras de arce rizado en NAMN, nuestras ferias comerciales, estaban en cabinas de violines. en el dorso de un violín; ni siquiera estaban en el frente. No había guitarras de arce rizado. Las guitarras Steinberger estaban de moda. Las guitarras Jackson estaban de moda. Las guitarras Kramer estaban de moda”.
Ted McCarty explicó la estrategia de Gibson. El sonido que buscaban era arce sobre caoba, y en una carrera de dos caballos contra Leo Fender, supieron que no había una máquina de tallado en Fullerton, CA. Y, por supuesto, Gibson inicialmente ocultaría esta característica de diseño bajo pintura dorada antes de convertirla en un punto de venta en 1958.
¿Podría funcionar un punto de venta similar en los años 80: una década de hair metal, solistas de color rosa intenso, Spandex?
Una visita a Richard Ash de Sam Ash Music en 48th Street, Nueva York, sugirió que sí. Hizo un pedido grande y lo repitió, y la mitad de ellos eran Aduanas. “Este fue un regreso a los días de los años 50”, dice Smith.
Mirando ahora la muestra personalizada del ’84, Smith cataloga las muchas razones por las que no pasaría el control de calidad hoy y repasa las características de diseño que cambiaron.
Lo mismo sucedió con la guitarra PRS totalmente de caoba, que se convertiría en la Standard en 1987. Este prototipo tenía incrustaciones de luna. Finalmente, las incrustaciones de pájaros, que se cortaban a mano con una sierra de joyero en los primeros días, ganaron, para sorpresa de Smith. Pensó que las incrustaciones de luna serían el vendedor.
La muestra de guitarra PRS desempeñó un papel más radical en la venta de la marca. Se fue de gira con Ted Nugent. “Necesitaba toda la publicidad que pudiera conseguir”, dice Smith.
Dejaremos que Smith retome la historia a partir de ahí en el video de arriba y explique por qué su nombre está en el clavijero, cómo surgió el modelo 10-Top y mucho más.
