Si eres clarinetista o saxofonista, es posible que ya sepas lo importante que es elegir la boquilla correcta para tu instrumento. Para algunos, las dimensiones no son el único criterio a considerar, sino también el material de construcción. La mayoría de las boquillas están hechas de plástico y goma, pero algunos fabricantes fabrican boquillas de metal con un parche de plástico/goma para la embocadura.
Dicho esto, ¿son mejores las boquillas de metal, plástico o goma? Cuando se trata de resistencia a los elementos, el plástico y el caucho tienden a resistir mejor la humedad, mientras que el metal resiste más el calor. Se disputan las diferencias tonales, y algunos expertos afirman escucharlas mientras que otros afirman que el material no tiene relación con el sonido.
En este artículo, discutiremos los diversos materiales de las boquillas y las percepciones expresadas dentro de la esfera de los instrumentos de viento de madera.
¿Qué es una boquilla?
Como sugiere el nombre, una boquilla es un componente, presente en algunos instrumentos de viento de madera, diseñado para colocarse dentro de la boca de un jugador.
No debemos confundir las boquillas de viento de madera con las de latón. Las boquillas de latón, si bien tienen un propósito similar, se construyen con diferentes características y se fabrican para diferentes tipos de embocadura.
La boquilla de viento de madera más común hoy en día es una creación relativamente nueva. Fue diseñado para el clarinete a principios del siglo XVII y luego adaptado al saxofón por Adolphe sax casi un siglo después. Sin embargo, incluso los diseños anteriores eran un poco diferentes.
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Las boquillas de saxofón y clarinete son muy similares en apariencia externa, pero la boquilla del saxofón no tiene espiga debajo. Ambas boquillas están diseñadas para adaptarse a una lengüeta, que se coloca en «la mesa», como en la superficie que mira hacia el labio inferior del usuario. Las primeras muestras de boquillas tenían la lengüeta sobre la boquilla, pero ese diseño específico se descartó más tarde.
Otras boquillas menos convencionales son la pirueta de madera (utilizada en las chirimías medievales y el piffero italiano), un tipo peculiar de configuración de doble lengüeta rodeada por un disco. Estos tipos de boquillas rara vez se usan en entornos populares.
¿De qué materiales están hechas las boquillas de viento de madera?
Los materiales más comunes utilizados para las boquillas de viento de madera son el metal, la ebonita (goma dura) y el plástico. Otras boquillas están hechas de vidrio, cristal y madera, aunque son más raras de encontrar.
A principios de la década de 1930, Master Link era uno de los modelos de boquillas de saxofón más populares. Estas boquillas estaban hechas de latón compuesto por un 70% de cobre y un 30% de zinc, que es una configuración similar a la utilizada para los cartuchos de bala.
Más tarde esa misma década, Otto Link fabricó su boquilla Slant Signature “New York” hecha de goma dura. Las motivaciones para usar caucho duro en lugar de latón eran únicamente de naturaleza económica, ya que el latón no era accesible para personas con presupuestos más ajustados. Otto Link decidió anunciar estas boquillas de goma dura como una línea de presupuesto.
Las boquillas de clarinete también pueden estar hechas de metal, pero son más difíciles de encontrar que las de goma dura o de plástico. Las boquillas de clarinete de vidrio (cristal) tampoco son tan populares. Aún así, puede encontrar algunas marcas reconocidas como Pomarico capitalizándolas.
¿Qué material de boquilla es más duradero?
La durabilidad varía entre los materiales, ya que estos pueden arruinarse de diferentes maneras.
Las boquillas de metal, incluso las de acero inoxidable Berg Larsen, siguen siendo propensas a la oxidación o a las “manchas de óxido”. En teoría, el acero inoxidable es resistente a la oxidación, pero bajo constante humectación, la capa protectora de óxido de cromo puede destruirse y dejar el acero desnudo expuesto a la corrosión.
Las boquillas de goma y plástico no se oxidan y son muy resistentes al agua y a los fluidos corporales como la saliva. Sin embargo, podrían ceder al calor extremo. Además, son propensos a astillarse o agrietarse con relativa facilidad a medida que se desgastan.
Al contrario de lo que pueda suponer, las boquillas de metal aún no están fuera de peligro con respecto a la resistencia al calor. Seguramente, el metal es mucho más resistente al calor que el plástico o la goma, ya que estos últimos tienen un punto de fusión más bajo. Sin embargo, las boquillas de metal tienden a tener un parche de plástico o goma en la parte superior para proteger los dientes. Estas piezas pueden desvanecerse con temperaturas extremas, aunque el daño es ciertamente menor.
Si bien algunos afirman que las boquillas de vidrio tienen una proyección mayor que la mayoría, son excesivamente frágiles e incluso requieren una bolsa especial para protegerlas. Las boquillas de vidrio son, sin duda, algunas de las más débiles del mercado en términos de resistencia. Sin embargo, el vidrio es un mejor conductor de calor que el plástico.
En resumen, técnicamente hablando, ningún material es objetivamente mejor que otro en términos de durabilidad, ya que todos tienen fortalezas y debilidades específicas. Su decisión debe depender únicamente de sus condiciones ambientales y su material preferido.
Una boquilla de metal es ideal en caso de que haya riesgos de golpes o caídas accidentales (aunque aún podría formar abolladuras). Sin embargo, si su entorno es demasiado húmedo o húmedo, la goma y el plástico son las mejores alternativas debido a su resistencia a la acción corrosiva del agua.
No obstante, debes tener en cuenta que es más fácil que una boquilla se estropee con la humedad que con el calor. Para que una boquilla sucumba al calor, la temperatura tendría que estar cerca de la del agua hirviendo, y ningún clima se acerca nunca tanto.
