Hace unos 15 años, en el año 2006, tomé mis primeras clases de arreglos musicales en un estudio de grabación local. La producción musical basada en computadora apenas comenzaba a llegar al mercado principal y las cosas eran emocionantes.
Empecé a hacer arreglos musicales en la caja con Logic Express 7 y, al poco tiempo, me di cuenta de que necesitaba grabar instrumentos y voces.
Pero como estudiante en ese momento, tenía un presupuesto limitado, así que quería un micrófono que pudiera hacerlo todo.
Ingrese a Zoom H4 Handy Recorder (desde entonces se actualizó a Zoom H4n Pro), una grabadora de audio portátil con micrófonos de condensador estéreo X/Y incorporados que también funciona como una interfaz de audio.
Los micrófonos X/Y integrados fueron geniales. Podría llevar la grabadora de mano H4 conmigo en un paseo con mi perro y escuchar el sonido de su orina. De hecho, este efecto de sonido se grabó con la grabadora de mano H4.
Sin embargo, no estuvo exento de fallas. Los preamplificadores de micrófono incorporados eran un poco ruidosos y había que presionar muchos botones para operarlos. Finalmente, el jog dial no funcionó. Y usar Zoom H4 como una interfaz de audio con mi computadora portátil Apple iBook G4, de alguna manera siempre me presentaba zumbidos estáticos y bucles de tierra.
Análisis de la grabadora práctica Zoom H8
Un avance rápido hasta hoy, tenemos la grabadora de mano Zoom H8. El Zoom H8 es una versión más grande del H4 y el H6, construido con más entradas y salidas, mayor facilidad de uso e incluso agrega funciones útiles de podcast, para satisfacer las demandas de los creadores de hoy.
Mire el video a continuación para ver el Zoom H8 en acción:
Con un precio minorista de € 399, la grabadora de mano Zoom H8 es una compra atractiva. En comparación con los productos de la competencia, ofrece más funciones, como 8 canales de entrada (12 pistas con grabación de respaldo), alimentación fantasma para 4 entradas, cápsulas de micrófono intercambiables y graba audio de hasta 24 bits/96 kHz en WAV y una variedad de formatos MP3.
También funciona como una interfaz de audio y lo maneja a través de una interfaz de pantalla táctil, eligiendo entre 3 aplicaciones para diferentes casos de uso: aplicación de podcast, aplicación de música y aplicación de campo.
Especificaciones imprescindibles de Zoom H8:
- 8 entradas (la grabación de respaldo hace posible la grabación simultánea de 12 pistas).
- 4 entradas de micrófono con alimentación phantom (12V, 24V o 48V)
- 2 entradas jack combinadas XLR/TRS.
- Graba audio de hasta 24 bits/96 kHz.
- Funciona como una interfaz de audio en Mac, Windows y iPad.
- Cambie fácilmente las cápsulas de micrófono (sistema de cápsula de micrófono Zoom).
- Acepta tarjetas SD de hasta 512GB
- Tres aplicaciones: Podcast, aplicación de música y aplicación de campo
- Proporciona potencia de complemento a través de la entrada en la cápsula del micrófono XYH.
Desempaquetando el Zoom H8
El Zoom H8 viene con la cápsula de micrófono Zoom XYH-6, baterías AA (solo para pruebas) y manuales (sí, tendría que comprar su propia tarjeta SD). Pero a diferencia de sus predecesores anteriores, el Zoom H8 no viene con un estuche o bolsa de transporte, lo que me pareció extraño, ya que está destinado a ser portátil.
También notará que el Zoom H8 está construido con un tipo diferente de plástico (el tipo duro). Mientras que el Zoom H6 anterior podía soportar caídas y golpes, el Zoom H8 parece que se romperá con cualquier caída accidental de la mesa, así que tenga cuidado con él.
Pensé que la construcción del H8 era un poco extraña (como una araña). Y también es bastante voluminoso y se siente raro sostenerlo. Montarlo encima de una cámara DSLR o llevarlo en una bolsa para la grabación de campo de carrera y pistola puede ser incómodo.
En cuanto a la operación, fue fácil descifrar el Zoom H8, sin tener que buscar mucho en los manuales.
Interfaz Zoom H8
El Zoom H8 se puede alimentar con 4 pilas AA, un banco de energía o con alimentación USB (USB micro-B). La cápsula de micrófono XYH-6 se encuentra en el conector de micrófono Zoom, con 4 entradas XLR y 2 conectores combinados XLR/TRS en los lados.
Los preamplificadores de micrófono sonaban neutrales y tenían suficiente ganancia para la mayoría de las situaciones de grabación. Sin embargo, encontré que introducía algo de ruido con ajustes de ganancia más altos. Si decide conectar algo como una guitarra o hacer funcionar sus micrófonos a través de un preamplificador, utilice el conector combinado 2 XLR/TRS en el lateral.
Cada una de las entradas tiene su propia perilla de ganancia dedicada que parece mini perillas en comparación con los modelos Zoom más antiguos. Luego tenemos los botones de habilitar/deshabilitar la pista del micrófono y los interruptores de pad.
A los lados, encontrará la ranura para tarjeta SD que permite tarjetas de almacenamiento de hasta 512 GB, un conector de salida de línea, un conector de salida de teléfono, un conector de conector remoto para el adaptador BTA-1 opcional y el puerto USB.
Y en la parte posterior, hay un pequeño altavoz mono incorporado, definitivamente no se usa para monitorear sino para verificaciones rápidas sin tener que conectar un par de auriculares.
Dos cosas rápidas para señalar hasta ahora:
- El Zoom H8 todavía usa USB Micro-B. ¿Por qué no entrar en USB-C?
- El Zoom H8 graba solo hasta 24 bits. Conozco a algunas personas que esperan ver soporte de 32 bits.
Puede rotar los micrófonos individuales en la cápsula de micrófono XY para grabar en un ancho estéreo más amplio, para grabar en una situación de grabación que tiene un paisaje sonoro más amplio, como la grabación de una interpretación de cuarteto, un ensayo de conjunto o una grabación de campo.
Lo que me gustó de la cápsula de micrófono XYH-6 es que tiene un conector de entrada de micrófono/entrada de línea con alimentación de complemento, que podría usar para conectar un micrófono externo, como un micrófono lavalier.
¿Qué es el poder de conexión?
Ciertos micrófonos lavalier requerirán un pequeño voltaje para funcionar (generalmente alrededor de 3-5V). El Zoom H8 proporciona una función de alimentación de complemento para suministrar energía a los micrófonos lavalier minijack TRS de 3,5 mm que se conectan a la cápsula del micrófono XY.
Este es un gran problema, debido al hecho de que todavía hay muchas cámaras y grabadoras portátiles que no proporcionan energía de complemento. (aunque deberían).
Esta es la razón por la cual algunos micrófonos lavalier tienen ranuras para baterías, en el caso de que los use con una grabadora que no admita la alimentación del complemento.
La mayoría de los micrófonos lavalier diminutos son condensadores electret, que requieren energía. Aquí hay algunos micrófonos lav que necesitan potencia de complemento:
Y uno que no necesita energía del complemento (tiene una ranura para batería):
Controlar el Zoom H8 de forma remota
Durante mi prueba con el Zoom H8, no pude probar el adaptador Bluetooth BTA-1 opcional que, una vez conectado, le permite controlar el H8 de forma remota en un iPad usando la aplicación de control H8.
Sin embargo, la aplicación de control H8 no hace mucho más que permitirle monitorear los niveles de entrada, iniciar/detener grabaciones y habilitar/deshabilitar canales. Está más diseñado para usarse como un medio para comenzar a grabar de forma remota (hasta 10 metros) sin tener que tocar el H8.
Así que no espere tener el conjunto completo de funciones en la aplicación. Además, la aplicación H8 Control solo está disponible para dispositivos iOS, por lo que si no tiene suerte si usa un teléfono inteligente o una tableta con Android.
Para mí, no gastaría los €29.99 extra en el BTA-1 si lo uso con el Zoom H8. Creo que Zoom debería haber incorporado un módulo Bluetooth directamente en el H8.
Facilidad de uso del Zoom H8: las tres aplicaciones
En comparación con las grabadoras manuales Zoom anteriores que dependían de jog diales para seleccionar funciones, la Zoom H8 presenta una nueva forma de operar, con una pantalla táctil bastante sencilla.
Lo que más me llamó la atención es la capacidad de aumentar o disminuir rápidamente los volúmenes de monitoreo usando la pantalla táctil, en comparación con tener que presionar botones frenéticamente varias veces en los predecesores anteriores.
La aplicación de podcasting
Esta es una función que es nueva con el Zoom H8. Al seleccionar la aplicación de podcast, se inician funciones para grabar hasta 4 micrófonos, incluida la entrada de un reproductor de música o teléfono en la cápsula del micrófono XY, simultáneamente.
En el panel de la pantalla táctil, hay 4 almohadillas de sonido programables que le permiten reproducir efectos de sonido en medio de su podcast, lo cual fue bastante bueno.
Puede usar la aplicación de podcast como un medio para grabar una sesión de podcast, o como un mezclador/pad en vivo para la transmisión en vivo. Para hacer una transmisión en vivo, conéctese desde el Zoom H8 a un mezclador o dispositivo de transmisión, como su teléfono inteligente.
Tenga en cuenta que solo hay un auricular en el Zoom H8. Eso significa que deberá comprar un divisor de auriculares o un preamplificador de micrófono si desea tener más auriculares durante la grabación de un podcast. No podrá manejar salidas de auriculares independientes con el H8, como puede hacerlo con el PodTrak P4 (vea el video a continuación):
La aplicación de grabación de campo
Esto es lo que usará para el trabajo de grabación de campo o ubicación. Este modo le brinda acceso a medidores más grandes para cada pista (micrófono XY y entradas 1 a 6), ya que monitorearlos sería crucial.
También puede insertar efectos de corte de graves, compresor, limitador y puertas de ruido en cada entrada por separado, lo que le permite controlar sus grabaciones y asegurarse de que no se saturen.
Una buena característica habilitada en la aplicación de campo (y la aplicación de podcast) es la grabación de respaldo, donde se grabará un archivo de respaldo a 12 dB por debajo del nivel de entrada que configuró. Este es un salvavidas si su grabación principal alguna vez se distorsionó durante una grabación en vivo.
En la aplicación de campo, puede grabar hasta una frecuencia de muestreo de 96 kHz y 24 bits.
La aplicación de música
La aplicación de música se usa para grabaciones de varias pistas, especialmente cuando se graba una banda. Esencialmente, tiene hasta 8 entradas, incluida la cápsula de micrófono integrada. Sin embargo, puede aumentar hasta 10 entradas XLR, si usara la cápsula de micrófono EXH-8 suministrada opcionalmente.
La cápsula de entrada EXH-8. (Aún no enviado por Zoom, en el momento de escribir este artículo).
Bajo este modo, tiene acceso a ecualización y efectos como compresores y limitadores. También puede conectar el Zoom H8 a través de USB para utilizar los efectos del amplificador de guitarra en Guitar Lab.
El modo de aplicación de música también le brinda una función de entrada/salida que puede usar para volver a grabar partes de las pistas grabadas que tiene en el H8. Por lo general, prefiero hacer punch-in y outs en un DAW, ya que puedo ver las pistas visualmente, pero nuevamente, esto sería útil si planea grabar únicamente en la grabadora.
Usando el Zoom H8 en acción.
Mi experiencia con Zoom H8 fue buena. La grabadora respondía y no me encontré indagando en los manuales. Todo fue sencillo y fácil de entender.
También me gustó que la pantalla táctil facilitara la navegación y el control de las cosas, donde especialmente me resultó más rápido aumentar o disminuir las salidas de los auriculares, en comparación con tener que presionar físicamente los botones para subir y bajar el volumen en el Zoom H6 anterior.
La única queja que tengo con la pantalla táctil es que puede perder algunas cosas si tiene dedos grandes. Además, no he probado esto, pero tener la pantalla táctil también puede hacer que el H8 consuma la energía de la batería más rápido.
Modo de interfaz de audio
Como alguien que pasa más tiempo en el estudio, en lugar de moverse al aire libre, uso el modo de interfaz de audio con más frecuencia. Aquí es donde el Zoom H8 también brilla como interfaz de audio.
La salida de línea macho de 3,5 mm en el Zoom H8
Puede elegir usarlo en un modo de mezcla estéreo, donde funcionará como una interfaz de audio de 2 entradas/2 salidas. Encuentro esto particularmente útil cuando participo en llamadas en línea usando aplicaciones como Zoom o Microsoft Teams, ya que esas aplicaciones solo reconocen una sola entrada.
De lo contrario, elija usar Zoom H8 en modo multipista, lo que lo convierte en una interfaz de audio de 12 entradas/2 salidas que sube a 96 kHz y 24 bits.
¿Para quién es el Zoom H8?
El Zoom H8 es un grabador de audio portátil que hace muchas cosas. Principalmente lo veo como una herramienta dirigida a personas que suelen grabar en el campo, como por ejemplo:
- Diseñadores de sonido y artistas de foley.
- Podcasters: especialmente aquellos que se mueven mucho y graban de forma remota.
- Cantautores en movimiento.
- Bandas: quién quiere grabar su práctica y tal vez producir un EP.
- Directores de fotografía y videógrafos.
Eso no quiere decir que el Zoom H8 no sea un buen compañero si trabaja principalmente en el estudio.
En general, recomendaría comprar el Zoom H8 como una grabadora de audio multipista portátil y una herramienta de podcasting. Luego trate su función de interfaz de audio como algo adicional que es bueno tener.
¿Utiliza actualmente el Zoom H8? ¿Cuál es tu experiencia con él? ¡Comparte tus pensamientos en los comentarios a continuación!
