- Aprenda las cinco categorías principales de colores de tonos
- Descubre las diferencias entre cada categoría
- Qué instrumentos pertenecen a cada tipo
- Además, consulte nuestra publicación sobre escalas musicales y por qué las usamos.
¿Por qué necesitamos tantos instrumentos? Por un lado, diferentes instrumentos tienen diferentes rangos, pero solo se necesitarían unos pocos para cubrir el rango completo de tonos audibles para los oídos humanos.
Hay varios conjuntos de instrumentos en la orquesta sinfónica que cubren los mismos rangos de tono. Una de las razones de la preponderancia de instrumentos únicos es la importancia del color del tono para nuestra percepción del sonido.
Entonces, ¿qué es el color de tono?
El color del tono, también conocido como timbre, se refiere al perfil de sonido de un instrumento o combinación de instrumentos. Esencialmente, es la serie única de sobretonos que resuenan con los fundamentos tocados en un instrumento.
La combinación de la fundamental y los armónicos dan forma al sonido asociado con el instrumento y le dan su tono de color.
El color del tono explica por qué el violín y el clarinete, por ejemplo, pueden tocar el mismo tono con una articulación similar pero suenan completamente diferentes. Lo mismo podría decirse de la trompeta y la marimba o cualquier otro par de instrumentos con cierta superposición en los rangos de altura.
Sin embargo, no se detiene en instrumentos de diferentes familias: el color del tono también varía entre dos violonchelos o dos oboes, lo cual es parte de por qué los instrumentistas se vuelven tan apegados a sus instrumentos particulares.
¿Qué causa el color del tono?
Ahora que sabemos qué es, ¿qué causa las diferencias tímbricas en los instrumentos musicales? Los instrumentos son distintos entre sí de varias maneras, pero el color del tono de un instrumento está determinado por los materiales con los que está hecho y cómo se toca.
Podemos atender estas consideraciones considerando familias de instrumentos en general antes de considerar matices más sutiles.
Diferentes colores de tono.
Hay cinco categorías en las que se puede clasificar cualquier instrumento en todo el mundo:
1. Membranófonos
Los membranófonos son tambores. Los membranófonos cubren el rango desde la caja y otros tambores de la batería hasta los timbales, los tambores taiko, el sogo y el kidi de un conjunto de percusión Ewe y cualquier otro tambor construido a partir de una membrana estirada sobre algún tipo de estructura o cuerpo.
Los materiales del cuerpo, la membrana y lo que sea que se use para golpear la membrana para producir el sonido determinan qué tipo de color de tono tendrá el tambor.
Por supuesto, los tambores no tienen un sonido monolítico, ya que hay una variedad de materiales de carcasa y parches, pero la presencia de los tambores contra el parche da como resultado una resonancia particular que distingue el color del tono del tambor de otro tambor. , como un tambor tenor.
La membrana de piel de antílope de baja tensión del atsimevu difiere notablemente en el timbre de la membrana de piel de cabra de alta tensión, ya que resuenan diferentes matices al golpear los dos instrumentos.
2. idiófonos
De manera bastante confusa, algunos instrumentos con «tambor» en el título no son membranófonos sino, en cambio, idiófonos.
Los idiófonos son instrumentos en los que el sonido se produce cuando el propio instrumento vibra. El handpan, también conocido como hang drum, es un idiófono, al igual que su primo, el steel pan (también conocido como steel drum).
El xilófono, el glockenspiel y la marimba, aunque dispuestos como el teclado de un piano, también son miembros de la familia de los idiófonos.
Estos instrumentos varían en timbre según los materiales con los que están construidos, el tipo de material con el que se golpean y si hay un resonador en la construcción del instrumento.
La caja, la calabaza o la concha de la kalimba, por ejemplo, suaviza el timbre del instrumento, que de otro modo tendría un sonido metálico más áspero.
El uso de un arco en una marimba tiene un efecto tímbrico diferente al uso de mazos suaves, y el uso de mazos suaves, a su vez, tiene un efecto tímbrico diferente al uso de mazos duros. Estos efectos tímbricos van más allá de las diferencias obvias en el nivel dinámico o la amplitud.
Hablando de sonido metálico, los platillos son idiófonos que producen tantos armónicos cuando se golpean que es difícil determinar qué tono es el fundamental real. Los colores de tono similares a los producidos por los platillos a menudo se denominan «ruidosos» debido a la falta de un tono fundamental claro.
3. Cordófonos
Los cordófonos son instrumentos de cuerda, ya sean las cuerdas pulsadas de un laúd, un banjo o una guitarra o las cuerdas frotadas de un violonchelo o una viola.
Al igual que en las familias de instrumentos mencionadas anteriormente, los materiales con los que están hechos los instrumentos juegan un papel determinante en el tono de color de los instrumentos de cuerda.
Los diferentes tipos de cuerdas marcan la diferencia en el sonido de una guitarra, por ejemplo, las cuerdas de nailon y las cuerdas de acero tienen dos timbres distintos. Lo mismo podría decirse de la diferencia de sonoridad entre las cuerdas de tripa y las cuerdas entorchadas de acero en el violín.
La calidad y la densidad de la madera utilizada para fabricar un violín pueden tener efectos legendarios, como ha sido el caso de los instrumentos Stradivarius, que algunos han sugerido que se construyeron con madera de árboles atrofiados y, por lo tanto, quedaron inusualmente densos debido a la pequeña Edad de Hielo que ocurrió entre los años 1645 y 1750.
La madera más densa es más resonante, absorbe menos sonido y, por lo tanto, proyecta más.
Algo que vale la pena señalar al observar las diferencias tímbricas dentro de una familia de instrumentos es que los instrumentos capaces de tocar tonos fundamentales más bajos suelen producir armónicos más audibles que instrumentos similares con un registro más alto.
El violonchelo, por ejemplo, produce más armónicos con su do bajo que la viola produce con su do grave. Un sonido con más armónicos pesados a menudo se caracteriza como «rico», mientras que un sonido con menos armónicos resonantes podría ser llamado relativamente «delgado».
4. Aerófonos
Los aerófonos son instrumentos que se tocan con aire, como los de madera y los metales, pero también el órgano y la armónica.
El órgano plantea un ejemplo fantástico de diferencias en el color del tono, ya que es un solo instrumento aerófono que produce una variedad de timbres.
El organista sentado en la consola toca los teclados manuales y los pedales, pero también tira de las distintas paradas del órgano que están asignadas a juegos de teclas particulares.
Estas paradas están allí para controlar el timbre en el sentido de que activan rangos particulares de tubos y, por lo tanto, colocan armónicos sobre el tono fundamental asociado con una tecla del teclado.
Esencialmente, el órgano se aproxima a los diferentes timbres de otros aerófonos, como instrumentos particulares de viento de madera y metal, asignando patrones de sobretonos armónicos a cada parada y nombrando esa parada después del instrumento en cuestión.
Tanto en el caso de un oboe real como en el de un órgano que se aproxima al oboe, una fundamental fuerte se combina con armónicos bastante débiles. Este tipo de color de sonido a menudo se denomina «nasal» y se puede aproximar a la voz humana «cantando por la nariz» con una voz sin apoyo.
5. Electrófonos
Los electrófonos son instrumentos electrónicos, como los sintetizadores. El color del tono de estos instrumentos no está ligado a los materiales de los que están hechos, sino a las manipulaciones electrónicas de las formas de onda que constituyen el núcleo de sus propiedades de sonido.
Una onda sinusoidal es un tono puro, un tono transparente sin sobretonos, por lo que no tiene mucho color.
Se aproxima más de cerca a un diapasón. Agregar otra onda sinusoidal a la mezcla, y quizás una tercera y una cuarta, creará sobretonos y le dará más color al sonido: este es el concepto detrás de la síntesis aditiva.
La síntesis sustractiva es el proceso de tomar una forma de onda compleja y dar forma al timbre manipulando algunas de las frecuencias para fortalecer o neutralizar sobretonos particulares.
Un músico con comprensión del color del tono y uno de los sintetizadores más potentes del mercado actual puede aproximarse a prácticamente cualquier instrumento.
Conclusiones
El color del tono es una parte esencial de la música, sin embargo, los estudiantes de música en sus primeros años de clases de teoría musical rara vez, si es que lo hacen alguna vez, lo discuten. Quizá por eso desarrolla una cualidad intangible y misteriosa cuando lo discutimos.
Las palabras asociadas con el timbre, como «bronceado», «entrecortado», «nasal» y «rico», son imprecisas y autorreferenciales, pero, aparte de extraer el espectrograma y señalar las frecuencias, no tenemos una manera. de acercarnos más a nuestro significado real.
Este es probablemente otro subproducto de un sistema de teoría musical occidental que está obsesionado con la armonía hasta el punto de ignorar todo lo demás, dejando atrás otros elementos musicales como la métrica y el ritmo, para nunca desarrollarse mucho más allá de lo elemental, mientras que en otras tradiciones musicales fuera del alcance del canon de la música de arte occidental, la métrica y el ritmo florecen.
Una cosa es cierta, los músicos que tocan sus instrumentos o producen su música con una comprensión del timbre tienen a su disposición una paleta completa de colores musicales que de otro modo no tendrían.
¡Antes de ir, consulte nuestra guía de los 16 tipos de instrumentos de percusión!
