Los auriculares y los IEM son similares en el sentido de que ambos son pequeños dispositivos de audio portátiles que se insertan directamente en el oído. La mayor diferencia entre los dos es que los IEM se insertan en el canal auditivo, mientras que los auriculares se apoyan en el oído externo.
Esta no es la única diferencia entre estos dispositivos, pero la mayoría de las otras diferencias importantes se derivan de este.
La diferencia entre IEM y auriculares es borrosa y bastante confusa.
Es mucho más nebuloso que la diferencia entre auriculares y auriculares.
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A primera vista, es fácil confundir los IEM y los auriculares con la misma cosa. Después de todo, ambos son dispositivos de escucha de audio compactos y portátiles que se colocan en el oído.
Pero aquí radica la mayor diferencia: como sugiere su nombre, los IEM (monitores intrauditivos) se colocan directamente en el canal auditivo, mientras que los auriculares simplemente descansan en el oído externo.
Esta diferencia puede parecer mínima al principio, pero conlleva muchas implicaciones, que enumeraremos ahora mismo.
¡Comencemos con la guía!
Hay muchas diferencias entre los IEM y los auriculares.
Aislamiento de ruido
Los auriculares suelen utilizar una construcción totalmente de plástico. Están hechos con un diseño único (con suerte) para todos. En cierto modo, funcionan como altavoces que se colocan justo al lado de los oídos. En términos de aislamiento del ruido, estos factores (diseño completamente de plástico y ajuste del oído externo) no funcionan particularmente bien.
Por el contrario, debido a que los IEM se colocan directamente dentro del canal auditivo, pueden ofrecer un grado mucho mayor de aislamiento del ruido.
Los IEM también usan puntas para los oídos desmontables (y reemplazables) que vienen en todas las formas y tamaños. Algunos cuentan con un diseño de dos o tres puntas para llegar más adentro del canal auditivo y ofrecen un aislamiento del ruido aún superior.
Ahora hay algo de letra pequeña involucrada aquí, a saber, puede despedirse del gran aislamiento de ruido si no puede formar un sello adecuado dentro de sus oídos.
Para hacer esto, es imperativo que encuentre la almohadilla adecuada.
Si necesita ayuda para determinar qué puntas para los oídos son las adecuadas para usted, consulte esta guía, donde desglosamos las ventajas y desventajas de varias formas y materiales de puntas para los oídos.
En cualquier caso, una vez que encuentre el ajuste adecuado, se le hará evidente otro beneficio de los IEM: el volumen. Los IEM pueden sonar más fuerte sin exponer necesariamente sus oídos a más decibelios.
Volumen
Cuanto más cerca esté la fuente del sonido (o el controlador, en este caso) de su oído, más fácil será dañar su audición.
Esto no sucederá si no escuchas música a un volumen excesivamente alto, pero la cuestión es que la razón por la que a menudo subimos el volumen no tiene nada que ver con la música en sí.
La mayoría de las veces, nos vemos obligados a subir el volumen para ahogar el ruido ambiental.
Los IEM básicamente funcionan como tapones para los oídos una vez que se forma un sello adecuado, lo que reduce enormemente el ruido ambiental.
Los auriculares, como hemos discutido, se colocan en el oído externo y no sellan el canal auditivo, por lo tanto, dejan entrar una gran cantidad de ruido ambiental.
Entonces, si está usando auriculares en un entorno ruidoso, no hay otra opción que subir el volumen. Incluso entonces, es probable que no pueda eliminar todo el ruido de fondo no deseado.
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Por otro lado, puede escuchar IEM a un volumen más bajo pero escuchar mejor la música porque el ruido ambiental no representa un obstáculo tan alto para que lo supere. Es por eso que los IEM se han convertido en una parte indispensable del conjunto de herramientas de todos los asistentes al gimnasio.
Se quedan en tu oído y te permiten escuchar tu música mientras bloquean la música que se reproduce de fondo.
Esto va en ambos sentidos. A veces, desea estar al tanto de su entorno, como cuando sale a correr y desea escuchar el tráfico.
En este caso, los auriculares a menudo se destacan, aunque los IEM de gama alta cuentan con modos ambientales que le permiten estar al tanto de su entorno.
Calidad de sonido
Un montón de auriculares. Crédito de la imagen: The New York Times
Otra razón por la que podrías subir el volumen es que te cuesta escuchar todos los detalles de la música. Tal vez simplemente necesite subir el volumen a once para apreciar la línea de bajo en una pista determinada.
Una vez más, el problema aquí no es el volumen: el problema es la calidad del sonido del dispositivo que está utilizando.
Un dispositivo con mejor calidad de sonido te permitirá escuchar todo lo que quieras y necesites escuchar a volúmenes significativamente más bajos.
¿Qué tiene esto que ver con la distinción entre auriculares e IEM?
Bueno, todo, como resulta.
La razón por la que muchas personas no conocen la diferencia entre estos dos tipos de dispositivos es que asumen que los auriculares son solo IEM de baja calidad. Y esta suposición no es del todo injustificada.
Los auriculares, tal como se definen en este artículo, suelen ser dispositivos que se obtienen de forma gratuita con dispositivos electrónicos portátiles (teléfonos inteligentes, reproductores de MP3/4, etc.).
Se pueden comprar por separado, pero aun así, sus opciones se limitan a soluciones de bajo presupuesto. Es posible que pueda encontrar algunas excepciones a esta regla, pero tenga en cuenta que son solo eso: excepciones.
En consecuencia, los auriculares simplemente no ofrecen una alta calidad de audio. ¿Cómo pueden hacerlo cuando la mayoría de los modelos cuestan menos de €20?
Debido a esto, los oyentes a menudo intentarán compensar la falta de calidad del sonido subiendo el volumen, lo que puede ser bastante peligroso.
Mientras tanto, los IEM pueden costar cientos y cientos de euros.
No nos malinterprete, aún puede comprar muchos IEM que no cuestan más ni suenan mejor que su par de auriculares típicos, pero los IEM están disponibles en todos los rangos de precios y pueden atender a todos los grupos demográficos objetivo, desde oyentes ocasionales en un presupuesto para audiófilos con dinero en efectivo quemando un agujero en sus bolsillos.
Composición del controlador
Los monitores internos suelen contener varios controladores.
Los auriculares a menudo solo cuentan con un único controlador dinámico.
A su vez, los IEM pueden tener varios drivers cada uno. Por lo general, hay un controlador dinámico para manejar los graves, pero los medios y los agudos a menudo tienen sus propios controladores de armadura balanceada, a veces varios de ellos.
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No es raro que los IEM cuenten con más de 5 controladores. Como puede imaginar, la claridad y la precisión que pueden lograr estos cinco controladores siempre eclipsarán al único controlador que se encuentra en la mayoría de los auriculares.
Esto no significa que no haya IEM que cuenten con un solo controlador. Como ya mencionamos, los IEM cubren toda la gama de precios, desde selecciones económicas hasta modelos de gama alta, para audiófilos e incluso profesionales.
Es por eso que no nos gusta usar la composición del controlador o la calidad del sonido como el factor principal que determina qué constituye un auricular o un IEM (como lo hacen otras fuentes, pero hablaremos de eso más adelante).
Comodidad
Ahora aquí está lo complicado.
El consenso común es que los auriculares son la opción más cómoda de las dos porque siguen el enfoque de talla única ya mencionado. En teoría, esto tiene sentido, pero dado que los auriculares suelen ser de plástico, puede ser una especie de imprevisto.
Los modelos que cuentan con orejeras de goma u otros tipos de mecanismos de ajuste sin duda pueden ayudar con esto. Pero la mayoría de los auriculares que obtienes gratis con otros dispositivos son todo menos cómodos.
Alternativamente, los IEM pueden ser increíblemente cómodos, pero esto también, al igual que el aislamiento del ruido, se basará en el uso de la punta de alimentación correcta y la formación de un sello adecuado.
Los IEM de alta calidad vienen con muchas puntas para los oídos entre las que puede elegir, y siempre puede solicitar soluciones del mercado de accesorios o hacer que se ajusten a medida.
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Pero esto nos acerca al territorio de las «manzanas y naranjas», donde comparamos IEM de gama alta que vienen con todas estas opciones con auriculares de bajo presupuesto (porque son efectivamente el único tipo de auriculares), y eso es solo no está bien.
En última instancia, todos tenemos canales auditivos diferentes y únicos. Algunas personas simplemente encontrarán que los IEM son insoportables de usar, independientemente de las almohadillas para los oídos o la calidad del dispositivo.
Es por eso que es mejor probar estas cosas usted mismo.
Otras definiciones
Como dijimos al principio de esta guía, la diferencia entre los IEM y los auriculares es difícil de precisar. Entonces, ¿cómo es que básicamente hemos resumido la diferencia principal en una sola oración?
Bueno, aquí está la cosa: no todo el mundo está de acuerdo con esta definición.
Algunos argumentan que la diferencia está en la calidad del sonido o en la cantidad de controladores. Otros argumentan que los IEM son solo equipos de nivel profesional utilizados por músicos. Muchos IEM de nivel profesional cuentan con cables reemplazables para que no tenga que tirar su costoso dispositivo si solo se daña el cable.
Hablando de músicos, los IEM que usan a menudo se ajustan a la medida de los contornos de sus oídos para brindar el mejor nivel de comodidad. Estos IEM a veces se denominan IEM personalizados o CIEM.
Es cierto que los ingenieros de audio y los músicos solo usan los IEM mientras tocan o en el estudio, pero podría ser más sencillo clasificarlos como CIEM, ya que los CIEM y los IEM normales solo necesitan diferir en términos de calidad de audio (y tal vez el ajuste personalizado del oído). puntas).
Y así como es bastante subjetivo trazar la línea donde terminan los productos de gama media y comienzan los productos de gama alta, también es difícil decir dónde terminan los IEM y comienzan los CIEM.
Como explicamos, ninguna de estas definiciones es infalible, ya que no tienen en cuenta la existencia de un montón de IEM de baja calidad y los pocos auriculares de botón de alta calidad que existen y los IEM de alta gama que simplemente no cuentan con desmontable cables o elementos similares.
Nos gusta ceñirnos a la distinción que hemos esbozado por una sencilla razón: ¡es la distinción más fácil de usar!
Podría decirse que la forma en que el dispositivo se coloca en sus oídos es la distinción más importante que debe tener en cuenta al realizar su compra, ya que esto determinará cómo el dispositivo maneja todos los demás factores como el aislamiento del ruido, la calidad del sonido, la comodidad, etc.
Además, debe tener en cuenta que los fabricantes a menudo usan «auriculares» como un término general que también cubre los IEM. Después de todo, si algo tiene auriculares reemplazables, es un IEM; Los auriculares no tienen puntas para los oídos porque no se insertan en el canal auditivo.
Samsung Galaxy Buds (izquierda) y Apple Airpods Pro (derecha). Crédito de la imagen: PhoneArena
Pero Samsung tiene Galaxy Buds (no los Galaxy IEM). Los auriculares Airpods Pro son los auriculares inalámbricos verdaderos muy buscados (nadie usa el término IEM inalámbrico verdadero).
Por lo tanto, tenga en cuenta que, si bien es bueno comprender qué tipos de dispositivos de audio existen, no todos usan las mismas etiquetas y, a veces, incluso los propios fabricantes no se molestan con tales etiquetas.
