Los DAW están llenos de excelentes funciones para ayudar a ver y analizar nuestras pistas y este mes veremos cómo usar algunas de ellas durante el proceso de mezcla.
Trabajar en audio, y mezclar en particular, se trata principalmente de usar tus oídos y entrenarte para escuchar las cosas de diferentes maneras. Esta combinación de escucha crítica y objetividad más general puede tomar algún tiempo para dominar.
Sin embargo, hay momentos en los que podemos y debemos usar nuestros ojos también. El ejemplo más obvio son los medidores de nivel. Pero más allá de asegurarnos de no sobrecargar el canal, ¿qué información transmiten? ¿Y qué hay de los analizadores de espectro, los medidores de correlación y el favorito actual de todos, el medidor de volumen o LUFS?
En esta clase magistral, me centraré en las herramientas visuales y de medición que puede usar al mezclar, observando las opciones específicas disponibles, qué información brindan y cómo podemos usarlas para ayudar a nuestros oídos. La mayoría de los DAW ya incluyen un conjunto decente de herramientas de análisis, pero si tiene el presupuesto, hay algunas opciones increíbles de terceros. Si no quiere desembolsar, puede usar el excelente (y gratuito) Voxengo SPAN.
Comencemos con los niveles. Los medidores principales que debe mirar son los medidores de estilo pico al lado de sus faders. No voy a entrar en el tema de la etapa de ganancia aquí, ya que esto se tratará en una futura clase magistral. Aún así, aunque evitar las sobrecargas no siempre es necesario en un sistema flotante de 32 bits, es un acierto.
Las opciones para la medición del lado del fader varían según los DAW, pero generalmente incluyen la medición básica del nivel de pico, por lo que debería tener eso cubierto. Si desea una medición de nivel más detallada, como RMS, VU o LUFS (que analizo en los pasos 5 y 6), es posible que deba cargar un complemento por separado o incluso comprar un complemento de un tercero.
La razón por la que es posible que desee varios indicadores de nivel es porque muestran el volumen de diferentes maneras y lograr el volumen percibido es un aspecto clave de la mezcla. Por ejemplo, es fácil tener picos altos pero que la mezcla suene baja. Los medidores RMS (raíz cuadrática media) pueden ayudarlo a juzgar esto, ya que indican mejor el volumen percibido.
Aquí hemos cargado un pico combinado y un medidor RMS en la salida de mezcla principal. El nivel RMS será más bajo que el nivel máximo, como aquí. Lo que nos interesa es cuánto es más bajo y también cuánta variación hay. Aquí puede ver que el valor RMS es de aproximadamente -15 dB y el pico es de aproximadamente -1,5 dB.
Aunque nuestro medidor RMS es útil, es un medidor en tiempo real basado en la potencia promedio. Para tener una idea aún más precisa de qué tan fuerte es una pista o nuestra mezcla, podemos usar lo que se llama una lectura promedio o ‘integrada’ en un medidor LUFS (unidades de volumen a escala completa), donde la escala se basa en el volumen percibido.
Los medidores LUFS incluyen lecturas de nivel momentáneas, a corto plazo e integradas, así como algunos rangos de nivel, todo lo cual puede ser útil. Al mezclar, la lectura integrada realmente puede ayudar. Aquí puede ver que el medidor tiene una opción de Inicio en la parte inferior, lo que nos permite recopilar un nivel promedio para varias partes de la pista.
A continuación, analizadores de espectro. Estos proporcionan un gráfico en tiempo real de amplitud contra frecuencia y, a menudo, se incorporan a los ecualizadores. Suelen ser líneas curvas, a veces tienen precisión ajustable y también pueden tener una opción de zoom. Otros formatos incluyen gráficos multibanda, que también puede ver en la captura.
Para frecuencias audibles, el analizador de espectro es una gran herramienta de segunda línea. Si, por ejemplo, puede escuchar un tono prominente y tal vez indeseable en un sonido, una mirada rápida al analizador puede ayudar a revelar dónde está el tono. Aquí podemos escuchar y ver una frecuencia dominante de aproximadamente 350 Hz, y luego podemos elegir un plan de acción.
Los analizadores de espectro también pueden ser ideales para manejar frecuencias que son más difíciles de escuchar. Esto puede ser excelente para vigilar el comportamiento de los bajos y los subgraves, pero también las frecuencias muy altas. Aquí tenemos un sonido de teclado con un pico de alta frecuencia inusual y el analizador nos ayuda a ver su región de frecuencia.
A continuación, mirar este sonido grave en el analizador muestra que hay muchas frecuencias bajas y subfrecuencias en el sonido. Por lo general, manejaríamos esto usando un filtro de paso alto. Aquí, usando nuestro analizador de EQ en modo post-EQ, también podemos ver el resultado y ajustar el corte y la pendiente del filtro a nuestro gusto.
Por último, medidores de correlación. Estos muestran la relación de fase entre los canales estéreo izquierdo/derecho. Una mezcla mono se muestra totalmente positiva (+1 en nuestro ejemplo). Se produce una lectura completamente negativa si la izquierda y la derecha son idénticas, pero una está invertida. Por lo general, una mezcla se medirá como positiva. Sin embargo, podemos tener elementos que miden negativo.
Algunos elementos de mezcla pueden tener una mejora de ancho artificial que provoca esto. Si cuando escuchamos en mono, los elementos desaparecen o disminuyen sustancialmente en nivel, puede ser útil usar el medidor de correlación en esos elementos para evaluar cuánto están desfasados los canales y cómo cambia esto con el tiempo, entonces podemos resolverlo.
Consejos profesionales
1. Intenta usar un goniómetro
La pantalla Lissajous o goniómetro de audio es una pantalla muy intuitiva que puede ayudarlo a interpretar la fase, el nivel y, hasta cierto punto, el contenido de frecuencia. Los niveles de los canales izquierdo y derecho se trazan de manera que una señal de panoramización dura aparece como una línea recta de 45 grados a cada lado de la línea vertical.
Esto significa que un sencillo totalmente mono en una salida estéreo producirá una línea vertical. Las diferencias de nivel entre los canales y los niveles generales dictan el ancho y el tamaño general de la parcela. Una mezcla estéreo de frecuencia completa da como resultado una visualización dinámica rápida que parece una bola de hilo.
Si se encuentra mezclando para formatos de altavoces múltiples como Dolby Atmos, la cantidad de canales crea nuevas demandas para sus medidores. Para poner esto en algún tipo de contexto, cada uno de sus resultados tendrá algún tipo de relación de correlación entre sí. Estadísticamente hablando, eso es una gran mejora en el estéreo donde solo te preocupa la correlación entre dos canales.
En términos prácticos, es poco probable que experimente fuertes problemas de correlación entre varios pares. Sin embargo, hacer un seguimiento de las cosas sigue siendo importante, y hacer uso de la medición equipada con sonido envolvente, como Halo Vision de Nugen, podría ser un acierto.
Escucha recomendada
1. Sam Smith y Kim Petras – Impío
Si busca una mezcla contemporánea amplia e impactante como esta, sus herramientas de medición realmente pueden ayudar.
Use la medición para ayudar a mejorar el volumen de su mezcla, luego no será necesario que se golpee en la masterización, como se escucha en este ejemplo.
