Fotografía original de Maja Dumat, modificada por Jason Horton y publicada aquí bajo licencia Creative Commons.
Las pastillas de su guitarra son las que permiten que se escuche su instrumento. Son tan importantes como la madera de la que está hecha tu guitarra, tus cuerdas y tu amplificador; y merecen la misma cantidad de consideración.
Sin embargo, las pastillas vienen en diferentes formas y tamaños. Las camionetas también funcionan para diferentes propósitos. Por ejemplo, no vas a usar la misma pastilla para tocar country que usas para tocar hard rock y metal. Y si no obtiene las pastillas correctas para lo que quiere hacer, le resultará difícil obtener el tono que desea.
Debido a que hay tantos tipos de pastillas de guitarra disponibles, nos propusimos crear un recurso introductorio que puede usar para descubrir qué pastilla será la mejor para usted. No vamos a profundizar en demasiados tecnicismos, ni intentaremos enumerar todas las camionetas concebibles y los pros y los contras asociados con ellas, pero al leer este artículo, tendrá el conocimiento esencial para realizar una compra informada.
Así que sin más preámbulos, comencemos…
¿Qué es una camioneta?
Antes de comenzar, asegurémonos de que todos estamos en la misma página. Una pastilla es un imán con un alambre enrollado que transforma la vibración de las cuerdas en una señal electrónica. Las pastillas se utilizan en instrumentos eléctricos y acústicos.
Pastillas de guitarra eléctrica
Las pastillas de guitarra eléctrica (y las pastillas de bajo eléctrico) se pueden dividir en tres categorías principales: bobina simple, humbucker y P90.
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Bobina simple
Las pastillas de bobina simple usan un solo imán. Un buen ejemplo de una pastilla de bobina simple son las pastillas de una Fender Stratocaster estándar (aunque se usan en innumerables guitarras, ¡no solo en las de Fender!). Las pastillas de bobina simple no tienen un tono fácil de definir porque son muy utilizadas, pero como regla general se consideran más brillantes que las humbuckers o las P90. Los géneros que utilizan pastillas de bobina simple incluyen el country y el surf, aunque suenan muy bien en casi cualquier género. Su única debilidad es que no manejan altos niveles de distorsión (como lo que escucharías en el hard rock y el metal) tan bien como los humbuckers.
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Humbucker
Los humbuckers son esencialmente dos pastillas de bobina simple que funcionan juntas. Las pastillas de bobina simple están sujetas a un zumbido de 60 ciclos, un fenómeno en el que el ruido eléctrico de fondo se transfiere a su amplificador junto con las vibraciones de sus cuerdas. Los humbuckers se diseñaron para «rebotar» el zumbido, de ahí el nombre. Las humbuckers tienen un tono cálido en comparación con las pastillas de bobina simple, por lo que son las pastillas preferidas para el jazz. Sin embargo, debido a su mayor salida (salida=volumen), superan a las pastillas de bobina simple en géneros donde se requieren altos niveles de distorsión. Los únicos géneros humbuckers que no funcionan bien son el country y el surf, pero más allá de eso, funcionan bien en cualquier circunstancia (¡dependiendo de su producción, por supuesto!).
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P90
Por último, pero no menos importante, los P90. Las pastillas P90 son el medio feliz entre las pastillas de bobina simple y humbucker. Tienen una salida más alta que las pastillas de bobina simple, pero no tienen la salida de las humbuckers. Su tono tiene un poco más de profundidad que la bobina simple estándar, pero no en la medida de los humbuckers. Las pastillas P90 se adaptan mejor al blues y al rock (pero no al hard rock), aunque siguen siendo relativamente versátiles.
Puedes ver nuestras recomendaciones en nuestra guía de pastillas para guitarra eléctrica.
Pastillas para bajo eléctrico
Las pastillas de bajo están diseñadas igual que las pastillas de guitarra, pero están separadas en diferentes categorías: pastillas J (Jazz Bass), pastillas Split-Coil, pastillas Dual-Coil y pastillas Soap Bar.
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Pastillas J
Las pastillas J se usaron por primera vez en el Jazz Bass de Fender y, por eso, todavía están asociadas con el instrumento. Estas pastillas tienen una tonalidad cálida y clara, y son comúnmente utilizadas por músicos de jazz. Sin embargo, también son comunes en el rock (Geddy Lee de Rush es un usuario notable).
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bobina dividida
Las pastillas de bobina dividida son dos mitades de una sola pastilla, con una mitad descansando ligeramente más alta (más hacia el cuello) que la otra. Estas pastillas son generalmente utilizadas por músicos de rock y punk debido a su tono contundente.
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bobina doble
Las pastillas de doble bobina son pastillas humbucking, aunque no son tan comunes como las pastillas j o split-coil. Las pastillas de bajo de doble bobina, como las humbuckers de una guitarra, tienen un tono significativamente más cálido que las alternativas de bobina simple. Son geniales si buscas un tono de bajo más vintage, aunque debes saber que no tienen la claridad de las pastillas anteriores.
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Pastilla de jabón
Las pastillas de barra de jabón son esencialmente pastillas J-bass con una carcasa más ancha. Una diferencia notable es que estas pastillas en realidad están selladas, lo que ayuda a protegerlas de la degradación. También tienen pines que sobresalen de la parte inferior de la pastilla para facilitar diferentes combinaciones de cableado.
Pastillas acústicas
Las pastillas acústicas se pueden dividir en tres categorías: transductor, piezo y soundhole.
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Pastillas de transductor
Estas pastillas son conocidas por su representación realista del tono de un instrumento acústico. Estas pastillas funcionan adhiriéndose a la caja de resonancia de sus instrumentos y luego traduciendo su respuesta en una señal eléctrica. Debido a que estas pastillas «escuchan» cómo reacciona su caja de resonancia a la vibración de sus cuerdas, el sonido que produce refleja más eso. El único inconveniente de las pastillas transductoras es que tienden a ser más sensibles a la retroalimentación que las pastillas piezoeléctricas o de boca.
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Pastillas piezoeléctricas
Estos son un tipo de transductor, pero en lugar de estar debajo de la caja de resonancia, están debajo del sillín (donde pasan las cuerdas). Estas pastillas “escuchan” sus cuerdas más que su guitarra, y se considera que suenan más sintéticas que el transductor de la caja de resonancia. También tienen una fuerte joroba de rango medio, generalmente descrita como «cuack piezoeléctrico». Las pastillas piezoeléctricas son generalmente bastante resistentes a la retroalimentación, lo que las convierte en una excelente opción si busca tocar en lugares más grandes o tocar con cantidades más altas de volumen.
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Pastillas de boca
Estas son esencialmente pastillas de guitarra eléctrica que encajan en la boca de una guitarra acústica. Estas pastillas tienen una calidad «eléctrica» definida en su tono, pero las pastillas de sonido de gama alta en realidad suenan realmente reales. Las pastillas de sonido más agradables implementan una tecnología similar a un micrófono, que ofrece una respuesta similar sin ser tan sensible a la retroalimentación. Lo bueno de estas pastillas es que, por lo general, son bastante resistentes a la retroalimentación y aún pueden emitir un tono realista, lo que las convierte en un medio feliz entre los transductores de la caja de resonancia y las pastillas piezoeléctricas. Muchos de estos sistemas también son asequibles y no invasivos (lo que significa que no requieren ninguna modificación permanente de su instrumento).
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Micrófonos en el cuerpo
Aunque en realidad no son pastillas, muchas empresas ofrecen micrófonos integrados o sistemas que combinan una pastilla con un micrófono integrado. Estos sistemas ofrecen el tono acústico más realista, pero tienen un par de inconvenientes. Los micrófonos son significativamente más propensos a la retroalimentación que las guitarras acústicas, y los sistemas que usan micrófonos son más caros que otras opciones. Sin embargo, si tiene que tener un tono acústico genuino, definitivamente hay suficiente diferencia entre un micrófono (o un sistema que usa un micrófono y una pastilla simultáneamente) y una pastilla para justificar el aumento en el precio.
Las pastillas de guitarra acústica son más controvertidas que las pastillas de guitarra eléctrica porque los guitarristas acústicos generalmente buscan una reproducción de un tono que ya existe. La precisión en la reproducción generalmente se valora más que las cualidades intrínsecas de las pastillas, y debido a que nuestra opinión de la precisión con la que una pastilla reproduce nuestro tono desconectado es subjetiva, todos tenemos diferentes opiniones sobre qué tan bien funcionan ciertos tipos (e incluso ciertos modelos) de pastillas.
El mejor consejo que puede recibir cuando se trata de pastillas acústicas es mantener la mente abierta y tomar sus decisiones con el oído en lugar de dejar que sus nociones preconcebidas decidan por usted. Hay pastillas que, a través de un diseño e implementación cuidadosos, logran evitar los escollos que aquejan a otras pastillas del mismo tipo. También se realizan avances en la tecnología de pastillas todo el tiempo, por lo que el hecho de que no le guste el tono de una determinada pastilla ahora no significa que siempre será así.
Para ver qué sistemas de pastillas acústicas recomendamos, echa un vistazo a nuestra guía de Las mejores pastillas para guitarra acústica.
Pastillas activas y pasivas
Todas las pastillas anteriores se clasifican en dos clasificaciones: activas y pasivas. Las pastillas activas y pasivas funcionan de manera diferente y tienen tonos muy diferentes. Entonces, para obtener el tono que está buscando, es importante que sepa la diferencia entre los dos.
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Pastillas pasivas
Estas fueron las primeras pastillas inventadas. Se llaman pasivos porque no aumentan la señal. Estas pastillas tienen un tono cálido y orgánico y, como regla general, son excelentes para casi todo. Lo único en lo que no sobresalen es en los altos niveles de distorsión.
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Pastillas activas
Como su nombre lo indica, las pastillas activas utilizan circuitos activos que requieren una fuente de alimentación, que suele ser una batería de 9V integrada en las guitarras. Estas pastillas aumentan su señal, lo que resulta en una mayor cantidad de salida. En las pastillas activas, también puede aumentar las frecuencias (como los agudos, los graves o ambos) desde su instrumento, una función que suele estar disponible en la mayoría de las guitarras electroacústicas. En las guitarras eléctricas, las pastillas activas generalmente solo se usan para géneros que requieren altos niveles de distorsión, como el metal y el hard rock. EMG es uno de los fabricantes más notables de pastillas activas, y las pastillas que producen son una gran representación de las pastillas activas de guitarra en su conjunto.
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Pastillas de bajo activas
Las pastillas activas para bajos son un poco diferentes, apreciadas más por sus capacidades de esculpir el tono que por su mayor rendimiento, lo que ha llevado a su adopción en una variedad de géneros diferentes. Este es un marcado contraste con las pastillas activas de guitarra eléctrica, que rara vez se usan fuera del hard rock y el metal).
