Si ha estado grabando o produciendo música durante un tiempo, es probable que haya escuchado el término «imprimir» hasta cierto punto, y si está confundido, ha venido al lugar correcto para encontrar la definición. (s) del término.
¿Qué significa la impresión en la grabación y producción de audio? El término impresión proviene de “imprimir” o grabar audio analógico en cinta para capturar el audio y todos los procesos. La impresión es el acto de grabar efectos/procesos en audio en lugar de tener procesadores/complementos en ejecución. El término se extiende a MIDI, lo que significa grabar instrumentos MIDI como audio.
En este artículo, analizaremos qué significa la impresión en audio para ponernos al día con el vocabulario y discutir por qué la impresión es una estrategia útil en la producción musical.
La definición de «impresión»
Meriam Webster define la impresión como el acto o producto de uno que imprime. Define la impresión de la siguiente manera:
b: algo impreso con una impresión o formado en un molde
c: huella dactilar
b: la industria de la imprenta
b: estampados plural: publicaciones impresas
a(2): una reproducción de una obra de arte original (como una pintura) hecha por un proceso fotomecánico
a(3): una obra de arte original (como una xilografía, aguafuerte o litografía) destinada a la reproducción gráfica y producida por o bajo la supervisión del artista que la diseñó
b: tela con un patrón o diseño figurado aplicado por impresión
también: un artículo de tal tela
c: una copia fotográfica o cinematográfica
especialmente: uno hecho de un negativo
La mayoría de estas definiciones tienen que ver con el arte visual, aunque en el mundo del audio, no estamos tan preocupados por las imágenes de «impresión».
Más bien, buscamos copiar una señal de audio y tener nuestra propia «impresión» independiente para trabajar.
Algunos argumentarán que el término «imprimir» no debe usarse en audio y preferirán el término «grabar» para todo lo relacionado con el audio. El argumento es que «imprimir» tiene que ver únicamente con el sistema visual, y «grabar» tiene que ver únicamente con el sistema auditivo. Sin embargo, el término “imprimir” en audio llegó para quedarse, por lo que vale la pena saber qué significa, lo usemos o no.
La semántica puede ser un poco difícil, pero el término «impresión» generalmente se usa en los siguientes contextos:
- “Impresión” de audio en un medio (cinta, vinilo, disco compacto, disco duro, etc.).
- “Imprimir” los efectos/procesadores insertados en un canal a una nueva señal de audio.
- “Imprimir” información MIDI a través de un instrumento MIDI a una nueva señal de audio.
- “Impresión” de letras, cambios de acordes, partituras, tablaturas, etc., en papel o documentos digitales.
En las siguientes secciones, analizaremos la impresión con más detalle, comenzando con la impresión en papel antes de pasar a la “impresión” de audio.
Impresión de música y letras
Dado que el audio está tan ligado a la música (o guiones escritos), debemos ser conscientes de que no se debe olvidar la definición obvia de «impresión».
Por ejemplo, cuando se trabaja con músicos de sesión, podría darse el caso de que necesiten sus partituras, letras o algo más impreso para poder tocar. Esto puede ser en papel o en un documento digital.
Como otro ejemplo, las sesiones de grabación de diálogos o voces en off generalmente requerirán que las líneas escritas se impriman para que el talento las interprete.
Si bien esto no es necesariamente responsabilidad del ingeniero de audio, es importante saber que la definición típica de impresión todavía está en juego cuando se graba y produce música y otros productos de audio.
El término «impresión en audio» comenzó en los días de lo analógico cuando los ingenieros «imprimían» o grababan audio en cinta magnética.
Antes de la grabación multipista, cualquier “mezcla” tendría que hacerse durante la grabación. Todo estaría configurado para una grabación óptima ya que no había «arreglos en la mezcla». La(s) señal(es) de audio que se están grabando se sumarían a una grabación mono, por lo que “imprimir” en este tiempo/configuración significaría simplemente grabar.
Una vez que apareció la grabación multipista, los ingenieros de mezcla pudieron grabar múltiples pistas en máquinas de cinta multipista y reproducirlas a través de consolas de mezcla para controlar la mezcla. Si bien aún era importante grabar de la manera más óptima y eficiente posible, hubo oportunidades para mezclar la posgrabación multipista con faders, enrutamiento y equipo externo insertado.
Para terminar una mezcla, la consola saldría a una cinta dedicada (ya sea mono o estéreo) y la mezcla se «imprimiría» en esa cinta.
Esta definición puede extenderse a discos compactos, discos duros e incluso vinilos, aunque normalmente no es así.
Para obtener más información sobre las multipistas, consulte mi artículo ¿Qué son las multipistas? (Grabación de audio, mezcla, reproducción).
Efectos y procesos de impresión
En la era del audio digital, el término «impresión» generalmente se refiere a grabar audio con todos los efectos aplicados e incluidos en la grabación.
Esto puede estar en el camino de entrada, como sucedía a menudo en los registros analógicos. También puede ser después de la grabación durante la mezcla.
Por ejemplo, al grabar una interpretación vocal, el micrófono capta al cantante. Podríamos aplicar ganancia al micrófono y grabarlo «en seco», o podríamos ejecutarlo a través de compresión, ecualización y otros procesos antes de que finalmente se grabe (en sistemas digitales o analógicos). En este caso, estamos “imprimiendo” estos efectos en la señal vocal.
Como ejemplo de mezcla, digamos que tenemos una voz que se grabó completamente seca. Aplicamos algo de Autotune, EQ y compresión para que encaje en la mezcla y luego lo «imprimimos» en su lugar. Ahora tenemos una nueva pista vocal que está afinada, ecualizada y comprimida, y ya no tenemos que pasar el audio por esos procesos.
En este ejemplo, podemos liberar carga de CPU en sistemas digitales. Teniendo en cuenta el equipo analógico (olvidaremos el Autotune digital por un momento), esto significa que ahora podemos usar el ecualizador y el compresor para otros fines en la mezcla.
