Historia de Gallien-Krueger
Volvamos a 1968. Un joven ingeniero graduado en Stanford llamado Bob Gallien acaba de construir su primer amplificador en su garaje. Lo lleva a su tienda de música local y pregunta si lo venderán. El propietario accede a regañadientes a llevárselo en consignación. Al día siguiente, un tal Carlos Santana entra en la tienda y compra ese amplificador Gallien-Krueger original, luego se lo lleva a Woodstock en el ’69. Y el resto, como dicen, es historia…
Bob Gallien siempre ha sido un innovador. Vio las fallas en los amperios de la época y, con su experiencia en ingeniería, pudo encontrar soluciones. En el 68 era bastante raro encontrar un amplificador de más de 50 vatios: los Fender Twin tenían aproximadamente 44 W y, en este punto, no muchos Marshall Super Leads de 100 W habían llegado a los EE. UU.
Usando tecnología pionera para la época, Bob construyó su amplificador con componentes de estado sólido mucho más eficientes, lo que le permitió generar una salida monstruosa de 226 W y hacerlo tan fuerte como cualquier amplificador en el mundo en ese momento. La tecnología de estado sólido tampoco sufre la distorsión del amplificador de potencia, lo que permite más headroom y que el preamplificador proporcione toda la ganancia y compresión para un tono más controlado. También presentaban mucha más ganancia de preamplificador que la mayoría de los demás en ese momento. Esto permitió el sostenido de canto que Santana estaba buscando en su sonido.
Gallien pronto se dio cuenta de que nadie estaba haciendo amplificadores de bajo dedicados. El Fender Bassman y el Marshall Super Bass eran simplemente versiones modificadas de amplificadores de guitarra. Así que se dispuso a rediseñar el amplificador desde cero, pensando en los bajistas. En sus propias palabras: “Nunca le he visto sentido a hacer las cosas como las han hecho otros”. ¡Todas y cada una de las etapas de los amplificadores de Gallien-Krueger son pioneras para optimizar su tono!
Gallien-Krueger: características clave
Preamplificador GK flexible
A lo largo de la mayor parte de la historia de Gallien-Krueger, han fabricado amplificadores con preamplificadores de estado sólido y preamplificadores de válvulas para satisfacer diferentes gustos. Pero hay partes de estos dos circuitos que son totalmente exclusivas de Gallien-Krueger.
La mayoría de los amplificadores tienen controles de ecualización pasiva. Esto significa que solo es sustractivo, es decir, el amplificador está «abierto» con todos los controles de ecualización en 10 y solo puede cortar ciertas frecuencias. Los amplificadores Gallien-Krueger utilizan una ‘ecualización Q variable en serie’ activa. Este es un circuito de ecualización completamente revolucionario que permite un control mucho más preciso y se expresa específicamente para el bajo. En lugar del típico ecualizador de 3 bandas, GK utiliza un ecualizador de 4 bandas con graves, medios bajos, medios altos y agudos. No solo obtiene un control más preciso, sino que también puede reducir o aumentar las frecuencias, a diferencia de un ecualizador pasivo. Con este diseño de ecualizador en serie, también elimina los posibles problemas de cancelación de frecuencia y enmascaramiento de frecuencia que pueden ocurrir con los controles de ecualización estándar. Lea más sobre EQ aquí.
Aunque los amplificadores Gallien-Krueger suelen ser conocidos por su icónico «gruñido» distorsionado, también están diseñados para lograr el tono limpio perfecto. Cada amplificador GK tiene un control de «recorte» de ganancia que afina la ganancia de entrada de su señal, así que ya sea que esté tocando un bajo P-Bass de salida vintage o un bajo moderno con humbuckers activos, puede aumentar la ganancia hasta el punto exacto donde se encuentra. no se recortará ni distorsionará. Luego puede tener más control sobre su ganancia con el canal de sobremarcha para una ruptura natural y controlada.
Todas estas son características incluidas en los preamplificadores de válvulas y de estado sólido. Entonces, dependiendo del sabor que prefieras, sabes que no te lo estás perdiendo. Para los aficionados a las válvulas, también les complacerá saber que Bob es muy exigente con sus preamplificadores de válvulas. Muchos amplificadores de válvula de alta ganancia incluyen cierto grado de circuito de recorte de estado sólido para aumentar la ganancia del preamplificador. Pero si está comprando cualquier amplificador de la serie Fusion, puede estar seguro de que el preamplificador no es más que una válvula. Sin trucos de fantasía. Sin humo y espejos. ¡Solo pura saturación de válvulas!
Amplificador de potencia clase D
Cuando Bob Gallien comenzó a diseñar y construir amplificadores, la tecnología de estado sólido aún estaba en pañales. Fue uno de los primeros en adoptar esto y fue pionero en el legendario «GK Growl». Bob Gallien describe este sonido como el resultado de que el amplificador de potencia «golpea los rieles». Un amplificador de potencia de estado sólido se comprime y distorsiona de manera diferente a un amplificador de potencia de válvulas. El gruñido GK es conocido por tener una distorsión retumbante en las notas bajas mientras mantiene una articulación limpia en las notas altas.
La etapa de potencia de clase D de alta fidelidad amplifica el preamplificador de manera extremadamente eficiente, lo que permite que el preamplificador brille. El enorme headroom que ofrece la clase D también crea un sonido realmente «contundente» con transitorios intensos que tienen la misma sensación visceral que un bombo.
Altavoces propietarios
Todos los altavoces GK se fabrican internamente en los EE. UU. Ninguna otra marca de amplificadores de su tamaño fabrica sus propios altavoces. Esto les da una ventaja, ya que pueden expresar los altavoces con precisión en sus amplificadores.
La mayoría de los altavoces utilizan bobinas de voz de «enrollado redondo», mientras que los altavoces GK utilizan bobinas de voz de «cinta enrollada en el borde». Esto permite más vientos alrededor del altavoz, lo que resulta en una mayor eficiencia, más volumen y una frecuencia más completa con graves más profundos y agudos más presentes. Este proceso es más costoso y laborioso, pero Bob Gallien entiende que los altavoces realmente pueden hacer o deshacer un amplificador.
Los parlantes también son imanes de neodimio súper livianos, que son una fracción del peso de un parlante de cerámica, lo que permite que los amplificadores sean mucho más portátiles, ¡perfectos para tocar!
Todo, hasta el refuerzo del gabinete, está clínicamente calculado para resonar en fase con el altavoz para una mayor proyección y bajos. Las cabinas normales pueden sufrir de cancelación de fase, lo que hace que el sonido sea delgado y nasal.
Calidad incomparable
Todo, desde llenar las placas de circuitos hasta proteger los cables y enrollar los altavoces, se realiza internamente en la fábrica de Gallien-Krueger en EE. UU. ¡Esto hace que los amplificadores de GK sean de la más alta calidad que el dinero puede comprar! Están diseñados específicamente para soportar los rigores de la vida en la carretera. Y la larga lista de jugadores de Gallien-Krueger puede dar fe de ello…
Artistas Gallien-Krueger
Pulga (Red Hot Chili Peppers)
Tal vez el jugador de GK más famoso, Flea de Red Hot Chili Peppers, ha usado estos amplificadores durante décadas para obtener su tono característico, desde líneas de bajo de conducción punky hasta bofetadas y pops funky, y líneas melódicas de cuerdas limpias. Aquí es donde el «gruñido GK» es tan efectivo. Para esas notas bajas y pesadas, puede obtener ese sonido saturado, mientras que sus intrincados riffs están perfectamente articulados en las notas más altas.
